Chikungunya virüsü, özellikle tropikal ve subtropikal iklimlerde ortaya çıkan, böcekler aracılığıyla bulaşan bir virüs türüdür. 1950'li yıllarda Tanzanya'da ilk kez tanımlanan bu virüs, özellikle Aedes cinsi sivrisinekler tarafından insanlara bulaştırılmaktadır. Son yıllarda birçok ülkede vaka sayısının artması, Chikungunya’nın yeniden gündeme gelmesine yol açtı. Peki, Chikungunya virüsü nedir, belirtileri nelerdir ve hangi ülkelerde görülmektedir? İşte, bu soruların yanıtları…

Chikungunya Virüsü Nedir?

Chikungunya virüsü, Togaviridae ailesine ait bir virüstür ve ensefalit gibi ciddi hastalıklara neden olabilen bir alphavirus grubundandır. Virüs, Aedes aegypti ve Aedes albopictus gibi sivrisinek türleri tarafından insanlara bulaşmakta ve genellikle tropikal ve subtropikal iklimlerde yoğunlaşmaktadır. Virüs, enfekte bir sivrisinek tarafından insan ısırıldığında kana geçer ve burada bağışıklık sistemini etkileyebilen bir dizi belirtilere neden olur. Bu durum, hastalığın adını da almasına sebep olmuştur; "chikungunya" kelimesi, yerel bir dille 'eğilerek yürümek' anlamına gelir ve hastalığın zayıflatıcı etkisinden kaynaklanır.

Chikungunya Virüsünün Belirtileri Neler?

Chikungunya virüsü kapıldığında belirtiler genellikle 2 ila 12 gün sonra ortaya çıkar. Belirtiler, kişiden kişiye değişiklik gösterebilir fakat en yaygın olanları şunlardır:

• Yüksek ateş: Genellikle ani bir şekilde başlar ve 39°C'ye kadar yükselebilir.
• Ağrılı eklemler: Eklemlerde yoğun bir ağrı hissi, hastaların şikayet ettiği en yaygın semptomdur. Ağrılar bazen aylarca sürebilir.
• Kas ağrıları: Vücudun genelinde yaygın kas ağrıları da görülür.
• Baş ağrısı: Şiddetli baş ağrıları, bazı hastalarda önemli bir rahatsızlık kaynağıdır.
• Döküntü: Virüs enfeksiyonu ilerledikçe ciltte döküntüler meydana gelebilir.
• Bulantı ve kusma: Bazı hastalarda, mide bulantısı ve kusma gibi sindirim sorunları da gözlemlenir.

Chikungunya virüsü, genellikle ölümcül değildir; ancak akciğer enfeksiyonu veya kalp problemleri gibi bazı komplikasyonlar gelişebilir. Hastalığın tedavisi için henüz bir antiviral ilaç bulunmamakta. Tedavi, ağızdan alınan ağrı kesiciler ve bol sıvı ile desteklenir.

Chikungunya Virüsünün Görüldüğü Ülkeler

Chikungunya virüsü, özellikle Aedes cinsi sivrisineklerle yayılmasından dolayı, sıcak iklimlerin hakim olduğu bölgelerde yaygın olarak görülmektedir. İlk görüldüğü Tanzanya’dan sonra, Latin Amerika, Asya ve Pasifik bölgelerinde de virüs vakaları artış göstermiştir. Bugün Chikungunya virüsünün görüldüğü ülkeler arasında şunlar bulunmaktadır:

• Hindistan: 2005-2006 yıllarında ciddi bir salgın yaşanan Hindistan, günümüzde de pek çok vakaya ev sahipliği yapmaktadır.
• Bangladeş: Önemli bir salgın ülkesidir ve özellikle monsoon dönemlerinde vaka artışı görülmektedir.
• Brezilya: 2014 yılında büyük bir salgın yaşarken, hala pek çok vaka rapor edilmektedir.
• Sri Lanka: Yıllık belli başlı dönemlerde virüsle ilişkilendirilen vakalar artmaktadır.
• Karadağ, Dominika ve Antigua gibi Karayip Adaları: Bu bölgelerde de Chikungunya virüsünün yayılma riski devam etmektedir.

Chikungunya virüsünün yayılmasını önlemek için sivrisineklerin üremesini engellemek, sokaklarda durgun su birikintilerini ortadan kaldırmak oldukça etkilidir. Ayrıca, halk sağlığına önem verilmesi, hastalığın yayılmasına karşı alınacak önlemlerde büyük rol oynar. Vücut koruma yöntemleri arasında, uzun kollu giysiler giymek, sivrisinek kovucu ürünler kullanmak ve kaplamalar ila mücadele etmek de önemlidir. Sonuç olarak, Chikungunya virüsü ciddi bir sağlık sorunu olarak karşımıza çıkmaktadır. Bu virüs ile ilgili bilgi sahibi olmak ve sağlık önerilerini dikkate almak, sizi ve çevrenizdekileri koruyacaktır.